Leefstijl- en risicofactoren voor hart- en vaatziekten bij jongeren

Hart- en vaatziekten zijn aandoeningen die voornamelijk op oudere leeftijd optreden. Een ongezonde leefstijl, die kan leiden tot hart- en vaatziekten, is echter vaak al op jonge leeftijd aanwezig. Daarnaast is gebleken dat het arterioscleroseproces, dat verantwoordelijk is voor een belangrijk deel van de hart- en vaatziekten, al op jonge leeftijd zichtbaar is (Schaalma et al., 1997). Om vast te stellen welke van de reeds bekende leefstijlfactoren bij jongeren in de leeftijd van 10 tot 20 jaar vanuit preventief oogpunt de meeste aandacht verdienen, is het van belang om te weten hoe vaak bepaalde gewoonten voorkomen in deze leeftijdsgroep en hoe de trend in de tijd is. In dit artikel zal de nadruk liggen op de prevalentie en de trend in de tijd van de leefstijlfactoren roken, voeding en lichamelijke activiteit en van de risicofactor overgewicht. Op basis van de beperkte informatie, zal worden beschreven hoe vaak jongeren een verhoogd niveau van deze risicofactoren hebben. Voorafgaand aan de prevalenties en trends zal kort worden beschreven of het vóórkomen van een ongunstig niveau van leefstijl- en risicofactoren op jonge leeftijd voorspellend kan zijn voor het niveau op oudere leeftijd (“tracking”).