Physical (in)activity and cognition in cognitively impaired older people

Ouderen met een inactieve leefstijl gaan sneller achteruit dan actievere ouderen. Dat blijkt uit promotieonderzoek van Karin Volkers. Het is al langer bekend dat lichamelijke activiteit dementie en achteruitgang van de hersenen kan remmen. Zodra een oudere eenmaal last heeft van geheugenverlies of beginnende dementie, kan een regelmatige wandeling nog helpen om de achteruitgang in de executieve functies te verminderen. Door te bewegen kunnen ouderen hun gedrag beter reguleren, waardoor mogelijk ongewenst gedrag, zoals agressiviteit, kan afnemen. Hoe meer ouderen wandelen, hoe groter het effect op het brein, stelt Volkers. Uit het onderzoek blijkt dat oefeningen op en achter een stevige stoel even intensief zijn als wandelen. Deze oefeningen kunnen ook in een groep uitgevoerd, worden waardoor minder begeleiding nodig is.