Legendarische voetbalhelden

Journalist Raf Willems beschrijft de zestig beste voetballers van de eeuw. Of het echt de zestig beste zijn, is voor discussie vatbaar. Wel behoren ze tot de markantste voetbalpersoonlijkheden van de voorbije eeuw. Legendarische namen zoals George Best, Diego Maradona, Johan Cruijff, en Pelé zullen nostalgische gevoelens oproepen. Maar ook de actuele spelbepaler van de regerend wereld- en Europees kampioen, Zidane ontbreekt niet. De Braziliaanse Barcelona-vedette Rivaldo komt u tegen en Kanu, die in 1996 als briljantste speler van Nigeria zijn land naar een Olympische triomf leidde, is de Afrikaanse vertegenwoordiger. Voor het overige is deze keuze puur subjectief. De portretten geven de persoonlijke visie van de auteur weer. Het zijn gloedvolle, soms tedere beschouwingen, maar scherp en kritisch als het edele spel om de bal wordt misbruikt voor politieke, militaire of commerciële motieven. Of als de iconen van de groene mat zich als ijdeltuiten gedragen. De auteur schetst een beeld van een topvoetballer dat is geprojecteerd tegen de tijdgeest en de culturele, sociale en politieke achtergrond van zijn stad, streek of land. Het toont vooral aan dat de allerbeste voetballers van de eeuw doodgewone mensen zijn geweest.